Tony Elumelu, nigeryjski przedsiębiorca i jeden z najbogatszych ludzi w Afryce, jest postacią, która stała się synonimem sukcesu biznesowego i społecznego wpływu. Znany z filozofii „Africapitalism”, Elumelu konsekwentnie opowiada się za rolą sektora prywatnego w napędzaniu rozwoju Afryki. W niedawnym wywiadzie dla Financial Times (ft.com), przeprowadzonym przez Aanu Adeoye, Elumelu podzielił się swoimi spostrzeżeniami na temat kariery, wyzwań gospodarczych Nigerii oraz dziedzictwa kolonializmu.
Wczesne życie i kariera
Droga Elumelu do sławy rozpoczęła się w sektorze bankowym. Urodzony w rodzinie budowlanego ojca i matki prowadzącej katering, Elumelu od młodości wykazywał ambicje. Po ukończeniu studiów magisterskich z ekonomii na Uniwersytecie w Lagos szybko piął się po szczeblach kariery w branży bankowej. W wieku zaledwie 26 lat został kierownikiem oddziału, co w nigeryjskim sektorze bankowym było prawie niespotykane w tak młodym wieku.
W 1997 roku Elumelu podjął znaczący krok, prowadząc grupę inwestorów do przejęcia Crystal Bank, pogrążonego w problemach finansowych. Pod jego kierownictwem bank został przemianowany na Standard Trust Bank i szybko zyskał na stabilności, stając się jednym z bardziej pewnych banków w kraju. W 2005 roku Standard Trust Bank połączył się z United Bank for Africa (UBA), a Elumelu stanął na czele nowego podmiotu, umacniając swoją pozycję jako lidera na rynku finansowym.
Wprowadzenie konceptu afrykańskiego kapitalizmu
Elumelu jest również znany z promowania idei „Africapitalism”, która zakłada, że sektor prywatny w Afryce powinien aktywnie przyczyniać się do rozwoju kontynentu. Filozofia ta opiera się na przekonaniu, że afrykańskie rządy powinny działać jak przedsiębiorstwa, a administracje publiczne powinny być rozliczane przez organy ustawodawcze, tak jak akcjonariusze rozliczają dyrektorów generalnych.
Wejście na rynek ropy naftowej
Jako jeden z niewielu Nigeryjczyków, którzy zdobyli majątek poza sektorem naftowym, decyzja Elumelu o zakupie 45% udziałów w polu naftowym trzy lata temu zaskoczyła wielu. W czasie, gdy międzynarodowe koncerny naftowe, takie jak Shell, Total i Eni, wycofują się z płytkich wód Nigerii, lokalne firmy przejmują kontrolę. Elumelu w wywiadzie wyjaśnia, że bezpieczeństwo energetyczne jest kluczowe dla kraju, który nie produkuje wystarczającej ilości energii elektrycznej dla swoich około 200 milionów obywateli.
Wyzwania i przeszkody
Mimo początkowych sukcesów, Elumelu wkrótce zetknął się z problemami, które skłoniły międzynarodowe firmy naftowe do częściowego wycofania się z aktywów onshore. Przestępcze gangi zaczęły kraść ropę z jego rurociągów, co zmusiło jego firmę do zamknięcia produkcji w 2022 roku. Jednakże, jak sam podkreśla, biznes znów zaczyna się rozwijać, a obecnie produkcja wynosi około 42 tysiące baryłek ropy dziennie, choć kradzież nadal zabiera około 18% produkcji.
Rola przywództwa w rozwoju Nigerii
Podczas wywiadu Elumelu wyraził swoje poglądy na temat roli przywództwa w rozwoju Nigerii. Krytykując dawnych przywódców, podkreślił, że kontynent afrykański nie może dłużej winić kolonializmu za swoje obecne problemy, zamiast tego powinien przejąć odpowiedzialność za swoją przyszłość. Porównując sytuację Nigerii z historią USA, Elumelu stwierdził, że „Ameryka również była skolonizowana, a zobaczmy, gdzie są teraz”.
Zakończenie
Tony Elumelu jest postacią, która przekroczyła granice świata biznesu, stając się symbolem aspiracji i inspiracji dla młodych Afrykańczyków. Jego filozofia „Africapitalism” oraz niezłomna wiara w potencjał Nigerii i Afryki jako całości, są dowodem na to, że przywództwo i odpowiedzialność prywatnego sektora mogą być kluczowymi czynnikami napędzającymi rozwój kontynentu. W wywiadzie dla Financial Times, Elumelu podkreśla, że przyszłość Afryki leży w rękach jej ludzi i sektora prywatnego, który musi działać z determinacją i wizją, aby stworzyć lepsze jutro.
Żródło: FT.com
